В 1978 г. итальянская фирма "Aeritalia" (в настоящее время - "Alenia") разработала проект 35-местного турбовинтового самолета AIT-230, а в 1979 г. во Франции фирма "Aerospatiale" - однотипный проект самолета AS35. В середине 1980 г. фирмы образовали консорциум ATR для совместной разработки и производства 40-местного самолета ATR42. Этот самолет стал первым среди самолетов нового поколения, предназначенных для местных авиалиний и разработанных позднее в других странах.Официально программа самолета ATR42 началась в ноябре 1981 г. Первый полет опытного самолета состоялся 16 августа 1984 г. В конце сентября 1985 г. он был одновременно сертифицирован во Франции и Италии, а в октябре - в США. В декабре 1984 г. начались поставки.
В дальнейшем на основе исходного самолета были разработаны усовершенствованные модификации ATR42-320, ATR42-400, ATR42-500 и семейство самолетов ATR72 с увеличенным числом мест. Изучался проект грузового самолета ATR-42F с усиленным полом кабины и грузовой дверью с левого борта фюзеляжа. Для вооруженных сил исследовался проект военно-транспортного самолета ATM-42R, который имел в хвостовой части фюзеляжа откидную грузовую рампу и предназначался для перевозки десантников или грузов массой до 5 т. Для ВМС прорабатывался патрульно-противолодочный самолет "Петрел" 42 с подкрыльными узлами для подвески торпед и управляемых ракет. В настоящее время программа серийного производства и дальнейшего развития самолета осуществляется созданным в 1996 г. европейском консорциуме AIR, в состав которого входят франко-итальянский консорциум ATR и отделение "Jetstream Aircraft" английской корпорации "British Aerospace". В связи с этим самолеты в некоторых изданиях имеют обозначение AIR ATR42.
Оборудование:
Самолет оснащен цифровым комплексом авионики EFIS американской фирмы "Бенедикс/Кинг", в состав которого входят цветные многофункциональные дисплеи. По желанию заказчика может устанавливаться комплекс "Про Лайн" II фирмы "Коллинз".
Двигатели:
ТВД Пратт-Уитни Канада PW120 (2x2000 л.с.)Диаметр шестилопастных воздушных винтов - 3,93 м.
Уровень шума:
EPN дБ: при влете - 82,8, сбоку от ВПП - 83,7, при заходе на посадку - 96,7.
Состояние:
Выпускается серийно с 1984 г. К концу 1996 г. продан 321 самолет ATR42 различных модификаций; поставлено 312.
| Размеры | |
| размах крыла (м) | 24,57 |
| длина самолета (м) | 22,67 |
| высота (м) | 7,59 |
| площадь крыла (кв.м) | 54,5 |
| максимальная ширина фюзеляжа (м) | 2,86 |
| Число мест | |
| экипаж | 2 |
| максимальное | 42-50 |
| Размеры пассажирской кабины | |
| длина (м) | 14,66 |
| максимальная ширина (м) | 2,57 |
| максимальная высота (м) | 1,91 |
| Массы и нагрузки | |
| Взлетная (т) | 16,7 |
| пустого снаряженного (т) | 10,28 |
| самолета без топлива (т) | 15,2 |
| платная нагрузка (т) | 4,91 |
| посадочная (т) | 16,4 |
| запас топлива (т) | 5,73 |
| Летные данные | |
| крейсерская скорость (км/ч) | 490 |
| эксплуатационный потолок (м) | 7620 |
| потребная длина ВПП (условия МСА, на уровне моря) (м) | 1090 |